[Le Site]

Fabriquons nos exercices

Valentin Villenave — 2015-09-07T13:14:17Z

Où une élève de sept ans rédige son propre exercice de piano, et enseigne une leçon importante à son professeur.

Alors ça les amis, voilà qui n'est pas ordinaire.

Oriana a sept ans (sept ans et demi, tient-elle à préciser) ; elle est entrée dans ma classe de piano il y a tout juste un mois (dont deux semaines de congés scolaires) et elle vient de me jouer... un exercice qu'elle a écrit elle-même dans son cahier.

Voici la partition, reproduite avec son autorisation :

Exercice de piano

Oriana, 5 novembre 2014.

Exercice de piano

Code source de la partition

Incroyable. Je l'ai aussitôt recopié dans mon cahier puis dans mon ordinateur (si nous étions en fin d'année, je lui laisserais le soin de lilyponder la partition elle-même), en me promettant de publier ça dare-dare sur mon [site]. (Bon, dans les faits j'ai près d'un an de retard, mais on fera avec.) Depuis treize ans que j'encourage tous mes élèves à écrire leurs propres partitions (beaucoup le font avec plaisir ; d'autres se contentent plus volontiers des partitions déjà existantes, ce qui est très bien aussi), je n'avais jamais vu une chose pareille.

En particulier, la qualité de cet exercice ne cesse de me surprendre. Ce qui saute aux yeux, c'est bien sûr la rigueur de l'écriture, très systématique : d'abord deux notes répétées lentes, puis les quatre doigts qui n'ont pas encore servi ; ensuite on passe au doigt suivant, et on recommence. Il s'agit donc clairement d'une écriture pédagogique, où la qualité formelle prime sur l'expressivité musicale (d'ailleurs cette rigueur conduit même Oriana à répéter des notes, dans les deux mesures centrales de l'exercice).

Non contente de l'écrire dans un sens, Oriana le transforme ensuite en retournant les phrases en noires, qui deviennent des phrases descendantes alors que le mouvement des notes lentes continue à monter. En d'autres termes, l'exercice se complexifie dans sa deuxième partie, c'est donc une écriture progressive de par sa difficulté croissante.

Enfin, c'est une leçon pour moi-même. Mon premier réflexe en voyant cet exercice a été de proposer à Oriana de remplacer les rondes par des blanches, histoire "qu'on s'ennuie un peu moins" (ce sont mes paroles, non les siennes). Elle a refusé. Et j'ai ensuite mis presque un an à me rendre compte combien elle a entièrement raison. Car ces deux notes répétées en début de mesure, ne font pas du tout partie de la même dynamique que les phrases en noires : elles fournissent une occasion de se poser, de détendre ses muscles, de concentrer son esprit sur la position du doigt et l'articulation, et d'envisager calmement la (relative) difficulté technique qui va suivre. Bref, exactement ce que je passe mon temps à répéter à mes élèves (et qu'Oriana a saisi immédiatement, n'ayant eu que deux ou trois cours avec moi avant de rédiger cette partition) : apprendre le piano, ce n'est pas travailler le plus vite possible pour surmonter les difficultés triomphalement ; c'est au contraire savoir se détendre en toute situation, trouver pour chaque passage la façon qui nous est naturelle de l'aborder... pour que les difficultés, tout simplement, cessent d'être difficiles.

Alors certes, ça fait des mesures un peu longues : 12/4 est un chiffrage inhabituel, particulièrement pour une élève entièrement débutante qui n'avait vu jusque là que des mesures à 3 ou 4 temps. (Et, pour être tout à fait honnête, c'est moi qui lui ai signalé qu'il était nécessaire d'ajouter un chiffre de mesure.) Inhabituel, mais au demeurant parfaitement correct du point de vue de l'orthographe musicale. Et puis, où irions-nous s'il ne fallait colorier que dans les cases ?

Donc, voilà. Oriana a travaillé son exercice, comme n'importe quel autre : chaque jour pendant une semaine, puis on passe à la suite. On ne va pas y rester 107 ans non plus ; c'est qu'il lui reste tout un cahier à remplir. Un cahier, et puis une vie — mais sur ce plan-là, je ne me fais pas de souci.

Écrivons une WikiSong !

Valentin Villenave — 2011-01-25T18:35:00Z

Appel aux bonnes volontés : aidez la communauté (et moi-même) à écrire un hymne pour Wikipédia, à l'occasion de ses 10 ans !

Bonjour tout le monde,

S'il vous arrive de parcourir mon [Site], vous aurez sans doute remarqué (non ?) que j'ai quelques idées fixes, notamment les licences Libres en général, et en particulier lorsqu'elles permettent l'accès de tous à la culture et au savoir. La plus belle réussite, dans ce domaine, est évidemment l'encyclopédie Libre Wikipédia [1], qui fête aujourd'hui ses 10 ans (encore quelques liens).

Wikipédia, ce n'est pas que la masse indistincte de ses lecteurs et contributeurs occasionnels ; c'est aussi les gens qui se décarcassent, de façon tout à fait bénévole, pour faire tourner la baraque dans l'ombre. En particulier, dans le cas présent, l'association Wikimedia France [2] et ses adhérents.

Bref, ayant un peu honte d'avoir été un si mauvais citoyen jusque là en ne contribuant ni à l'encyclopédie elle-même ni à ses rouages, je me demandais l'autre jour ce que j'aurais pu faire pour donner un coup de main, ne serait-ce que symbolique... Et voici l'idée qui m'est venue : et si on écrivait... une chanson ?

Les WikiSongs [3] sont des chansons écrites par des Wikipédiens, au sujet de Wikipédia. Il en existe déjà de nombreux exemples, en anglais et toutes construites sur des chansons existantes ("protégées" par le droit d'auteur), ce qui empêche de les diffuser largement et Librement.

Un modèle plus recommandable est sans doute la Free Software Song de Richard Stallman, écrite sur l'air d'une mélodie populaire Bulgare à sept temps (ou trois temps inégaux).

(et si vous aviez un navigateur décent, vous pourriez l'écouter ici-même...)

Alors bien évidemment, ce projet n'aura une chance d'aboutir que si la communauté Wikipédia (et vous-même, chers lecteurs) me donne un coup de main. Il suffirait de quelques Wikipédiens aguerris, motivés et inventifs, pour rédiger les paroles de cette chanson : le jargon Wikipédia, par exemple, permettrait sans doute des choses assez rigolotes [4]...

La partition serait bien évidemment éditée (par mes soins) au moyen de GNU LilyPond, et publiée sous une licence Libre. Quant à ce qu'il en adviendrait par la suite, il existe déjà des pistes pour la représenter en public mais... n'anticipons pas : si tout se passe bien, ce sera le sujet d'un prochain billet ici-même. (Comme l'auront déjà remarqué les habitués de ce [Site], j'aime bien rendre compte au fur et à mesure des processus d'écriture :-) )

Une ébauche de logo pour le prochain timbre SEAM ?

(Je plaisante bien sûr. Malheureusement.)

Dans l'immédiat, j'appelle de mes vœux vos contributions dans les commentaires ici-même ou sur la page Wikipédia dédiée au projet (sans oublier la page de discussion qui y est associée). Faites-nous connaître vos idées les plus farfelues : plus on est de fous, etc.

À bientôt si tout va bien !

Valentin.

Voir en ligne : Projet WikiSong, spécial 10^e anniversaire

[1] J'en suis un inconditionnel mais je n'y ai jamais contribué moi-même — sauf de façon anonyme et honteuse, dans les tous premiers temps de sa version francophone. Non, je ne mettrai pas de liens :)

[2] Association à laquelle j'ai décidé d'adhérer il y a quelques mois après un échange avec ses dirigeants suite à une sombre ignominie ; j'étais alors en désaccord (et je le suis toujours) avec leurs choix, mais je suis bien placé pour savoir combien ce genre de responsabilités sont ingrates...

[3] Aucun rapport avec le site non-Libre du même nom.

[4] Le texte de la chanson serait d'ailleurs destiné à être travaillé et publié en bilingue, dans l'idéal.

Travaux d'élèves : le Projet Pinocchio !

Valentin Villenave — 2009-09-25T15:31:02Z

Bonjour tout le monde,

comme vous le savez peut-être, je suis bourré de grands principes à la con ; et l'un de ces principes est qu'il est impossible de comprendre réellement les pièces que l'on joue si l'on ne s'est pas, une fois dans sa vie, assis à une table pendant cinq minutes pour écrire de la musique.

(Pour certains de mes élèves comme pour moi-même, le RER peut remplacer avantageusement la table en question.)

Avec cette idée en tête, j'ai cette année convié mes élèves à prendre part à un petit travail d'écriture, que dis-je de création même : écrire chacun(e) au moins une petite pièce pour piano, pas trop longue, pas trop difficile.

Et comme ça va toujours mieux en racontant des histoires, ce projet s'est articulé autour de... l'Histoire de Pinocchio.

Tel est le travail que nous avons aujourd'hui la joie et la fierté de vous présenter. Les différentes pièces de ce recueil ont été créées par leurs auteurs en public lors d'un concert en plein air à l'occasion de la Fête de la Musique 2009.

Projet Pinocchio - La partition

Cette partition a été compilée sous forme de fichier PDF, prêt à être imprimé et déchiffré !

Projet Pinocchio - le code source

Cette archive contient tout le code source du Projet, images comprises. Pour vous en servir, vous aurez besoin d'un éditeur de texte et de LilyPond.

Comme vous pourrez le voir, il y a de tous les styles et c'est souvent plus "contemporain" que l'on pourrait s'y attendre. J'insiste sur le fait qu'il s'agit pour la plupart d'une toute première expérience en matière d'écriture ; si j'ai servi à encadrer le travail et à donner quelques conseils, je n'ai pas rédigé la moindre mesure par moi-même.

Un peu de la même manière que l'avait fait le compositeur Francis Poulenc dans les années 1930 avec l'Histoire de Babar le petit éléphant, nous nous sommes servis du découpage en chapitres (obligeamment résumés par Wikipédia) pour illustrer l'histoire.

Si certain(e)s élèves ont choisi de travailler très près du texte (en recopiant même des fragments du récit sur leurs brouillons), d'autres s'en sont assez vite éloigné(e)s, la plus jeune de la bande ayant même fini par rédiger... une étude pour piano :) [1]

Bref, une expérience fort appréciable, et dont j'espère qu'elle suscitera quelques vocations — j'en profite pour signaler que nous sommes loin d'avoir couvert la totalité du récit, il reste donc largement la place pour un deuxième volume à venir !

Valentin.

[1] Le morceau de Kenza n'est pas encore terminé au moment où je publie cet article ; vous le trouverez commenté dans le code source.

Et si on écrivait un morceau ?

Valentin Villenave — 2009-03-23T13:38:01Z

Bonjour tout le monde ;

Mes élèves ne l'ignorent pas, je suis un acharné de la récup' pédagogique ; toutes les situations, toutes les rencontres me fournissent des prétextes pour fourguer ma salade. Quelle salade au juste ? Disons que je me sens concerné par l'avenir de la musique, de la création et de la culture "savante" en général. À une époque où l'on est constamment exposé à des produits industriels de consommation immédiate (ce qui est très bien) qui se font passer pour "LA" culture (ce qui est plus ennuyeux), je suis frappé de voir, par exemple, que pour mes élèves un compositeur c'est un bonhomme en perruque qui vivait il y a trois cent ans et dont tout le monde se contrefout.

Une commande peu banale

C'est pour cela que j'ai été ravi, il y a quelque temps, de recevoir un petit mail d'un groupe de lycéens que j'ai rencontré à Montpellier, et qui a assisté à une représentation de mon opéra.

Nous avons beaucoup réfléchit tous les 4 au sujet d'une oeuvre que nous souhaitons te commander.

Nous sommes un ensemble très lié constitué d'une tromboniste, un violoncelliste, une harpiste et un percussionniste. Nous pensons que la variété de ces instruments peut te permettre de créer des combinaisons d'ambiances et de couleurs peu communes et exceptionnelles.

Nous souhaiterions avoir ton avis sur ce projet sachant que nous sommes très motivés.

(Eh... Quand même...

... on peut dire qu'ils savent la vendre, leur salade, hein ? :) )

Je leur ai dit la même chose qu'à mes élèves : "OK je marche, mais nous allons faire ça ensemble, pour que vous soyez de plus en plus autonomes vis-à-vis de moi".

J'ouvre donc ce billet pour que nous puissions réfléchir et discuter ci-dessous de l'élaboration de ce projet, tous ensemble et publiquement.

Le casse-tête commence

Je vous présente donc :

– Camille, qui fait de la harpe

– Cécilia, qui joue du trombone

– Raphaël, qui fait du violoncelle

– Clément, qui tape sur des percussions.

Voyez-vous venir le casse-tête ? Moi, oui.

On a d'abord un déséquilibre dans les intensités : de tous les instruments d'un orchestre, le trombone est le plus puissant et la harpe un des moins puissants. Les percussions peuvent aller très fort (mais tous les percussionnistes ne sont pas des brutes quand même, hein Clément ?) ; quant au violoncelle, cela dépend de son écriture.

Ensuite, un déséquilibre de tessitures : le trombone et le violoncelle sont des instruments plutôt graves, et les aigus de la harpe ne sont pas assez puissants pour passer par-dessus.

Enfin, des écritures instrumentales très différentes. Le trombone est un instrument monodique ; la harpe est un instrument harmonique, le violoncelle peut faire un peu des deux (mais surtout de la monodie), et les percussions... euh, bin vous m'avez compris.

Un atout du violoncelle est qu'il peut donner des notes très aigües, qui sont à la fois expressives et puissantes. Par contre, cela demande un très bon instrumentiste. Raphaël ?

La harpe peut avoir un langage très rythmique, que ce soit par des accords ou en tapant sur la table d'harmonie (comme le font les guitaristes de fandango). Ce qui pourrait, éventuellement nous servir de contrepoint aux percussions.

Le percussionniste, dans l'idéal, pourrait trouver un instrument qui fasse des notes : timbales, xylophone, vibraphone ou marimba. Clément, tu aurais ça quelque part ?

Le trombone, enfin... bin, le trombone, il fait ce qu'il a à faire et il essaye de jouer juste.

(Je dis bien, il essaye :) )

Bref, le but va être de différencier les instruments le plus possible pour qu'on les entende bien tous les quatre : par exemple, si je fais jouer une même phrase à l'unisson au violoncelle et au trombone, ce n'est même pas la peine que le violoncelle joue car on ne l'entendra pas.

Parlons de la forme

Bon, dans l'immédiat on va essayer de se poser la question de la forme de la pièce. Durée (à peu près), tempo, caractère ?

Je laisse cette question en suspens, d'autant qu'elle dépend des instrumentistes eux-même. Si on fait un chant élégiaque très lent, c'est sympa pour la harpiste, ça l'est moins pour le percu qui va s'ennuyer ferme, et quant au tromboniste il va s'asphyxier dès la deuxième mesure. Par exemple.

Et puis, tant qu'on y est dans la récup'...

Je vais juste en profiter pour citer quelques morceaux qui me viennent à l'esprit pour que tous les lecteurs qui voudraient suivre la discussion se mettent bien dans l'oreille le son des instruments en question.

Harpe : écoutez donc le dernier mouvement de la Sonate de Debussy, la harpe y joue un rôle moins chantant et effeminé que d'habitude.

Percus : un pièce contemporaine d'Éric Tanguy (que j'ai pas mal fréquenté passé un temps).

Trombone : alors là, je vous conseille grandement le début de ce morceau du tromboniste de Jazz Slide Hampton, qui est un de mes morceaux préférés.

Violoncelle : Le must absolu est bien sûr le concerto de Chostakovitch.

C'est une musique assez perturbante, mais prenez un moment pour vous laisser convaincre. Sinon, vous pouvez bien sûr vous rabattre sur l'Élégie de Fauré qui aura peu de chances de vous traumatiser. Le premier morceau montrait le côté brutal du violoncelle, le second montre son côté chantant.

Voilà, c'est tout pour aujourd'hui. La suite plus tard et ci-dessous dans les commentaires.

Mise à jour, deux ans plus tard... Finalement nous n'avons guère avancé, en partie par manque de disponibilité de ma part... Cependant je me suis servi des esquisses réalisées à cette occasion pour ma petite pièce intitulée Danse Kàla, et je garde un très bon souvenir de ce projet. même s'il n'a pas été aussi loin qu'il le mériterait.

En tout cas, un grand merci à Camille, Cécila, Raphaël et Clément ; bon courage à vous quatre pour la suite de vos études !